### Café: Benefícios e Malefícios à Luz da Ciência
Com o Brasil ocupando a segunda posição no ranking global de consumo de café, a bebida se tornou uma parte fundamental da rotina de muitos brasileiros. Para muitos, iniciar o dia sem uma xícara de café pode ser um verdadeiro desafio, levando a sintomas como irritabilidade e fadiga.
Compor a xícara dessa bebida aromática é um processo complexo que envolve mais de mil compostos químicos, abrangendo substâncias com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. A cafeína é o componente mais notório, sendo absorvida pela corrente sanguínea em aproximadamente 60 minutos. Apesar de seus muitos apreciadores, o café já foi descrito em diversos momentos como um vilão para a saúde.
### O Café: Aliado ou Inimigo da Saúde?
A linha que diferencia os benefícios do café de seus possíveis malefícios é muito fina, dependente tanto da quantidade consumida quanto do estado de saúde individual. A ícone do café é, sem dúvida, a sua cafeína, que pode proporcionar enérgico aumento na disposição e na performance física. Segundo dados recentes publicados por pesquisadores da Faculdade de Medicina da USP, o café pode até proteger a saúde cardíaca e ajudar a prevenir doenças degenerativas como Alzheimer e Parkinson. A médica endocrinologista Cíntia Cercato afirma que “vários estudos corroboram que o consumo moderado de café está associado a benefícios significativos, especialmente na saúde cardiovascular.”
Entretanto, a exatos opostos, o consumo excessivo de café pode trazer reações adversas, como insônia, ansiedade e problemas gastrointestinais. Carolina Rebelo Gama, especialista em nutrição, alerta sobre a possibilidade de dependência leve. Os sintomas de abstinência muitas vezes incluem dor de cabeça e irritabilidade.
### O Que Dizem os Especialistas?
Além das considerações médicas, é importante destacar o cuidado em grupos específicos, como gestantes, cujas recomendações de consumo de cafeína variam. De acordo com a European Food Safety Authority, gestantes e lactantes devem limitar a ingestão a 200 mg por dia, o que equivale a aproximadamente duas xícaras de café.
Um estudo da USP, publicado em julho de 2019 na revista *Clinical Nutrition*, revelou que a ingestão de mais de três xícaras por dia pode elevar a pressão arterial em indivíduos predispostos, mas a quantidade adequada varia de acordo com a individualidade de cada um.
### Consumo Moderado: A Chave para Aproveitar os Benefícios
Os especialistas sugerem que a dose ideal de cafeína para um adulto saudável varia entre 300 a 400 mg por dia, equivalente a 2 a 4 xícaras de café coado, dependendo do peso corporal. Enquanto adultos devem ter atenção especial ao seu consumo, adolescentes e crianças devem ser limitados a 100 mg de cafeína diariamente.
A nutricionista Alessandra Gaspar Sousa salienta que “o café deve ser apreciado fresco; seu sabor e propriedades podem se deteriorar em 30 minutos.” Ela enfatiza que o café requentado pode não apenas afetar o sabor, mas também causar desconfortos gastrointestinais.
### Café e Seu Impacto na Digestão
A questão sobre o consumo de café após as refeições tem sido debatida entre especialista. A gastroenterologista Viviane Espasandin explica que o café pode aumentar a acidez do estômago, potencialmente afetando a digestão. Para reduzir o risco de desconforto gastrointestinal e otimizar a absorção de nutrientes, recomenda-se esperar entre 30 a 60 minutos após as refeições antes de consumir a bebida.
Além disso, o café em jejum pode provocar dor abdominal devido à superprodução de ácido gástrico, um fenômeno que deve ser levado em consideração por aqueles que têm um estômago sensível.
### O Toque Final: Adoçando o Café
Embora muitas pessoas prefiram adoçar o café, o ideal é tentar consumi-lo puro. Caso seja necessário adoçar, opções mais saudáveis como melado de cana ou açúcar mascavo são recomendadas por especialistas da nutrição.
### Conclusão
Como em muitos aspectos da vida, a moderação é essencial ao considerar o café em sua dieta cotidiana. Os benefícios da bebida são inegáveis, mas a sensibilidade individual e a quantidade consumida são fatores cruciais na experiência de cada um. Consultar profissionais da saúde é sempre uma escolha sábia ao fazer ajustes na dieta, especialmente com uma bebida tão influente quanto o café.